Arkadaşlar biraz geç te olsa ilk başladığı günden beri her yıl daha da ün kazanan bu yarışa değinmek istedim.

Yarışın tarihçesi Kevin Vermaak'ın ünlü La Ruta yarışı için Costa Rika'ya 4 arkadaşıyla gitmesiyle başlar. Burada aralarında sohbet ederken Güney Afrika'da dağ bisikleti etap yarışı fikri doğar.

Devamı:

2003'te bu fikri uluslararası bir pazarlama şirketi Planet Talk GmbH ile tanıtıma başlarlar. 2 gün sonra Kevin Vermaak İskoçya Kraliyet Bankası - Royal Bank of Scotland'ndaki işinden istifa ederek Londra'da yaşadığı 8 yılın ardından Cape Town'a yerleşir. Aynı hafta Cape Epic logosu ve kurumsal kimliğiyle oluşmuştur.

2003 Mart ayında yarış organizasyonu Güney Afrika'daki resmi kuruluşların destek programı olan Proudly South African içerisine alınarak desteklenir.

2003 Nisan ayında Pick 'n Pay Cape Argus Cycle Tour Expo fuarında promosyon standına 100 adet talep gelir. 4 gün sonra Cape Town Cullinan Otelinde 80 VIP konuk, spor gazetecileri ve konuklar eşliğinde Cape Epic resmi açılış daveti verilir.

2003 Mayıs ayında Cape Epic web sayfası hayata geçer ve açılışa dair haber mesajı 2546 aboneye ulaşır.

24 Haziran 2003'te açılan 2004 yarış kayıtları; yerel yarışçılar için 27 Haziran'da satış limitine ulaşıp kapalı gişe olur.

8 Eylül 2003'te açılan bağış yarışçıları kayıtları 1 haftada tükenir.

17 Eylül - 25 Eylül 2003 arasında rotanın ilk deneme binişi başarıyla gerçekleştirilir.

28 Kasım 2003'te Güney Afrikalı 150 bisikletçi ile Cape Epic'in ilk antrenman kampı toplanır.

9 Aralık 2003'te Adidas International sponsorluk duyurusunu yapar.

28 Şubat - 06 Mart 2004 tarihleri arasında ilk Cape Epic yarışı başarıyla tamamlanır ; 546 yarışçı, 27 ülkeden katılarak, 801km toplam mesafede yarışmıştır.

1 Haziran 2004'te Güney Afrika takım kayıtları 350 kişilik kontenjanı 5 saat içerisinde tükenmiştir.

9 Temmuz 2004'te etap yarışında bir ilk olan özel hizmet paketi duyurulmuş ve 1 ayda satılıp tükenmiştir.

24 Ağustos 2004'te bağış yapacak katılımcılardan gelen yüksek talep nedeniyle internet üzerinden bir açık arttırma açılarak bu gelirle 54 bisiklet bağışlanmıştır.

9 Ekim 2004'te Uluslararası kayıtlar kapalı gişe satış yapmıştır.

22 Ekim 2004 tarihinde 'Epic Trippers' programı başlatılmış ve rotanın bazı kesimleri yarışçılar dışındaki bisikletçilerin gezmesi sağlanmıştır.

Kasım 2004'te artan çalışanlara paralel olarak Cape Town'da yeni ofisler açıldı ve Güney Afrika Bisikletçileri tarafından en iyi yarış ödülüne layık görüldü.

09 Nisan 2005'te Cape Epic yarışı 2. kez start aldığında 866 yarışçı, 32 ülkeden katıldı.

Haziran 2005'te katılımcılar aşırı derece artan ilgi nedeniyle halka açık bir çekilişle seçilmeye başlandı. 500 takım hak kazanıp, internet üzerinde kayıt yaptırma onayını aldı.

Ağustos 2005'te Cape Epic yarışı UCI tarafından Afrika'da takvime alınan ilk etap yarışı oldu ve takvimde yerini aldı.

Kasım 2005'te Cape Epic organizasyonu Güney Afrika Lojistik Başarı Ödülünü bir çok sanayi kuruluşunu geçerek aldı. Aynı ay sonunda Cape Epic yarışı Monaco'daki Sportel TV Yayın Hakları sergisinde 2500 saat yayın anlaşması alarak dağ bisikletinin en çok yayınlanan aktivitesi oldu.

Şubat 2006'da Güney Afrika Endüstriyel Gelişim Birliği ilk kez bir spor aktivitesine fon sağladı. 1 ay sonra ABSA, Afrika'nın lider bankası olarak yarışın ana sponsorlarından oldu.

22 Nisan 2006 - 29 Nisan 2006 tarihleri arasnda Cape Epic yarışı 3. kez yapıldığında 1046 yarışçıyla en uzun rotayı geçti; 921km

Kasım 2006'da ABSA 3 Yıl daha ana sponsorluğu uzattığını açıkladı. Ve 2007 yılı rotası bir hayır yemeğinde tanıtıldı.

31 Ocak 2007'de Toyota resmi araç sponsoru oldu.

24 Mart 2007 - 31 Mart 2007 tarihlerinde düzenlenen 4. Cape Epic'te 43 ülkeden 1206 yarışçı vardı. Bunlar arasında UCI sıralamasında ilk 10 içerisinden 7 yarışçı olması dikkat çekiciydi. Bu güne kadar yapılan en zor hali 2007 yarışıydı. Her gün 24dk. özet görüntü ile Dünya çapında yayın yapıldı.

Ve 2008 yılı rotası açıklandığında sadece o güne kadar yapılmış en uzun rota olması değildi önemli olan... Söylenen bu rotanın en zorlu yarışı getireceğiydi. Daha teknik ve daha iddialı bir yarış olması amaçlanıyordu.

2008 yarışını arkadaşım Pia Sundstedt ile Alison Sydor - Rocky Mountain / Bussiness Objects takımı olarak beraber kazandılar. Pia fotoları bana attığında ve yarışı anlattığında gerçekten yarışın nasıl olduğunu ve hissetirdiğini anladım. Etaplardan birinde tamamen tozla kaplanmış olarak çok zor bir tırmanmaya gelmişler; vücut bitmiş değil ama mental durum tamamen çökmüş. Ağlamaya başlamış, yokuş bitene kadar gözleri yapışmış resmen...Bazı günler finişe gidip-masaj-yemek koşturması bitip yatarken karanlıkta insanlar etap finişine geliyormuş; insan işi değil...

2009 Absa Cape Epic yarışı, sıcaklık ortalaması olarak en yüksek yarıştı ve toplam mesafesi biraz azaltılarak alışıldık sayıda kişinin bitirmesi sağlandı. Bir diğer arkadaşım Thomas Dietsch attığı fotodan da anlaşılacağı üzere bırakın yarışmayı, normal yaşam için bile çok sıcak...

1,196 yarışçı ile başlayan yarışta, 503 takım ve 1,078 yarışçı 683 kilometrelik parkuru tamamlayabildi. Zorunlu rota kısaltmaları ile %90 oranında yarışçının finişe gelebilmesi dikkat çekici şekilde yüksek bir oran oldu.

Alman Bulls takımından Karl Platt ve Stefan Sahm birinciliği alırken, 28sa:10dk:14sn toplam zaman yaptılar. 4dk. 54sn. arkalarından ise Trek-Brentjens takımından Bart Brentjens ve Chris Jongewaard 2. sırayı aldılar. 3. sıra ise Felt 2 no'lu fabrika takımından Emil Lindgren ve Andreas Kugler'e 28sa:28dk:43sn toplam zamanla gitti.

Bulls takımının zaferi 8 günlük yarışta Platt'ın omzunun 2 kez çıkmasıyla biraz daha anlamlı oldu.

Her ne kadar Bulls takımı en iyi genel zamana sahip olsa da Songo takımı; Christoph Sauser ve Burry Stander'ın 1 saat zaman cezası almasını da gözönünde bulundurmak lazım. 4. etapta ön tekerleğini darmadağın hale getiren Stander, bir arkadaşının tekerleğini almasıyla yarışa deavm etti. Ancak 1 saat ceza aldı. Bu moral bozukluğuna ve zaman cezasıyla geriye düştüler. Eğer 1 saatlik cezayı düşersek yine 2 dk. yakın önde gidiyorlarmış.

Cape Epic'ten bu sene kısaca rakam verirsek; toplam tırmanılan irtifa 14,663 metre.

Genel Sıralama

1 Karl Platt / Stefan Sahm (Ger / Ger) Bulls 28.10.13
2 Bart Brentjens / Chris Jongewaard (Ned / Aus) Trek-Brentjens 4.54
3 Emil Lindgren / Andreas Kugler (RSA / Swi) Felt Factory 2 18.29
4 Kevin Evans / David George (RSA / RSA) MTN Energade 30.46
5 Hannes Genze / Jochen Kaess (Ger / Ger) Multivan Merida 34.07
6 Christoph Sauser / Burry Stander (Swi / RSA) songo.info 58.27
7 Mannie Heymans / Marc Bassingthwaigthe (Nam / Nam) adidas Garmin 1.40.35
8 Lukas Flückiger / Mathias Flückiger (Spa / Spa) Trek 1.41.29
9 Thomas Zahnd / Urs Huber (Swi / Swi) Stoeckli-Craft 1.43.53
10 Alban Lakata / Thomas Nicke (Aus / Ger) Topeak-Ergon 2.04.05
11 Jose Hermida / Moritz Milatz (Spa / Ger) Multivan Merida 2 2.15.11
12 Kristian Torgersen / Martin Bratland (Nor / Nor) Show Courage 2.22.53
13 Roan Exelby / David Leiman (RSA / RSA) FULLIMPUT CLOTHING TWO 2.51.49
14 Johnny Kritzinger / Tinker Juarez (Zam / Rwa) DCM MonaVie-Cannondale 2.58.17
15 Carsten Bresser / Udo Boelts (Ger / Ger) Cube/Craft-Rocky Mountain 3.06.26
16 Doug Brown / Bärti Bucher (RSA / Swi) ABSA Masters 3.10.26
17 Niels Boon / Axel Bult (RSA / RSA) Vredestein Racing 3.12.09
18 Shan Wilson / Andrew Mclean (RSA / RSA) Cycle Lab Toyota 3.13.32
19 Francois Theron / Philip Buys (RSA / USA) Garmin adidas powered by Felt 3.14.46
20 Jupiter Nameembo / Adrien Niyonshuti (Ned / Ned) MTN Energade 2 3.15.17

Büyük Erkekler

1 Karl Platt / Stefan Sahm (Ger / Ger) Bulls 28.10.13
2 Bart Brentjens / Chris Jongewaard (Ned / Aus) Trek-Brentjens 4.54
3 Emil Lindgren / Andreas Kugler (RSA / Swi) Felt Factory 2 18.29
4 Kevin Evans / David George (RSA / RSA) MTN Energade 30.46
5 Hannes Genze / Jochen Kaess (Ger / Ger) Multivan Merida 34.07
6 Christoph Sauser / Burry Stander (Swi / RSA) songo.info 58.27
7 Mannie Heymans / Marc Bassingthwaigthe (Nam / Nam) adidas Garmin 1.40.35
8 Lukas Flückiger / Mathias Flückiger (Spa / Spa) Trek 1.41.29
9 Thomas Zahnd / Urs Huber (Swi / Swi) Stoeckli-Craft 1.43.53
10 Alban Lakata / Thomas Nicke (Aus / Ger) Topeak-Ergon 2.04.05
11 Jose Hermida / Moritz Milatz (Spa / Ger) Multivan Merida 2 2.15.11
12 Kristian Torgersen / Martin Bratland (Nor / Nor) Show Courage 2.22.53
13 Roan Exelby / David Leiman (RSA / RSA) FULLIMPUT CLOTHING TWO 2.51.49
14 Johnny Kritzinger / Tinker Juarez (Zam / Rwa) DCM MonaVie-Cannondale 2.58.17
15 Carsten Bresser / Udo Boelts (Ger / Ger) Cube/Craft-Rocky Mountain 3.06.26
16 Niels Boon / Axel Bult (RSA / RSA) Vredestein Racing 3.12.09
17 Francois Theron / Philip Buys (RSA / USA) Garmin adidas powered by Felt 3.14.46
18 Jupiter Nameembo / Adrien Niyonshuti (Ned / Ned) MTN Energade 2 3.15.17
19 Tim Boehme / Thomas Dietsch (Ger / Fra) Bulls 2 3.30.12
20 Niek Lingier / Bart van Hecke (Spa / Spa) Lingier-Versluys 4.43.07

Bayanlar

1 Sharon Laws / Hanlie Booyens (GBr / RSA) ABSA LADIES 37.18.19
2 Robyn Adendorff / Sarah van Heerden (RSA / RSA) WSP - JEEP GIRLS 5.01.26
3 Nolene Saunders / Sarah Wielopolska (RSA / RSA) TREAD Magazine Ladies 6.23.20
4 Anthea Gould / Andrea von Holdt (RSA / RSA) Coega Ladies 8.06.24
5 Sarah Koch / Daniela Hartmann (Swi / Swi) 2 swiss epic girls 8.25.58
6 Angelique Tostee / Ingrid Serritslev (RSA / RSA) Dust Busters 11.35.50
7 Heike Jakins / Nikki Haywood (RSA / RSA) Woman on top 13.27.37
8 Mylene Loumeau / Carla Barton (RSA / RSA) Mountain Biker Magazine 15.10.35
9 Petro Labuschagne / Laetitia Botha (RSA / RSA) Cycle Lab Toyota Ladies 16.00.57
10 Luciana Cox / Adriana Boccia Dalman (Bra / Bra) Flower People 18.15.16
11 Irene Rueesch / Nicole Braun (Swi / Swi) qloom 22.34.47

Masterlar

1 Doug Brown / Bärti Bucher (RSA / Swi) ABSA Masters 31.20.39
2 Shan Wilson / Andrew Mclean (RSA / RSA) Cycle Lab Toyota 3.06
3 Doug Andrews / Rich Bartlett (USA / USA) Block / GeoLadders.com 3.50.23
4 Dirk Rossignol / Ronny Roelandt (Bel / Bel) 2XtremeMasters 4.35.32
5 Eduardo Soares / Daniel Aliperti (Bra / Bra) Epic Brazil 4.38.26
6 Greg Anderson / Glenn Williams (RSA / RSA) Energade Masterclass 5.36.47
7 Izak Visagie / Stephan Gous (RSA / RSA) Anderson Transport 5.51.36
8 Ennis Venter / Andrew Cillie (RSA / RSA) Atlantic 5.58.34
9 Mario Roma / Russell De Jager (Bra / RSA) BRASIL SOUL MTB 6.20.19
10 Henrik Jappe / Franck Anders Rasmussen (Den / Den) Cykel Motion Danmark 6.20.28

Karışık Takımlar

1 Nico Pfitzenmaier / Alison Sydor (RSA / Can) Adidas Big Tree 32.13.09
2 Esther Süss / Marcel Bartholet (Swi / Swi) WHEELER - iXS Pro 38.46
3 Yolande Speedy / Paul Cordes (RSA / RSA) IMC/Momentum GT/Activeworx 1.31.38
4 Ivonne Kraft / Lukas Kubis (Ger / Ger) Haibike-VMT 1.51.28
5 Johan Labuschagne / Yolandè De Villiers (RSA / RSA) Cycle Lab Toyota Mixed 3.12.25
6 Rebecca Rusch / Matthew Weatherley-White (USA / USA) Specialized / Red Bull 3.34.42
7 Ischen Stopforth / Peter Stopforth (RSA / RSA) Marsilio Projects Mixed 4.55.37
8 Markus Pielenz / Sandra Sumerauer (Ger / Ger) adidas medsport checker pig 5.04.29
9 Inbar Ronen / Gali Ronen (Isr / Isr) ctc/ELAL 5.11.29
10 Naomi Hansen / Andrew Davison (Aus / Aus) American Crew 5.31.05